«Οι περιφέρειες και οι πόλεις - και ιδίως οι αστικές περιοχές - αποτελούν κινητήριες δυνάμεις ανάπτυξης και απασχόλησης και συνεισφέρουν σημαντικά στην επίτευξη τόσο της Στρατηγικής «Ευρώπη 2020» όσο και της οικονομικής, κοινωνικής και εδαφικής ανάπτυξης της ΕΕ. Ωστόσο, παράλληλα, έρχονται αντιμέτωπες με δύσκολες και περίπλοκες κοινωνιακές προκλήσεις όπως οι δημογραφικές αλλαγές, η αλλαγή του κλίματος και η ανεργία των νέων, καθώς και η τρέχουσα προσφυγική κρίση» ανέφερε ο κ. Κατσιφάρας, και συμπλήρωσε: «Το Αστικό Θεματολόγιο είναι ένα ευρωπαϊκό σχέδιο υψίστης σημασίας: Αποτελεί μια νέα μέθοδο εργασίας όπου οι κεντρικές κυβερνήσεις δεν αποφασίζουν για όλα. Ενσωματώνει σημαντική ευρωπαϊκή νομοθεσία προκειμένου να καθιερωθεί η συνεκτικότητα μεταξύ όλων των επιπέδων διακυβέρνησης και πολιτικών που αφορούν τα αστικά κέντρα. Αυτό το νέο αστικό πρότυπο μας δίνει νέα εργαλεία και προσφέρει σημαντικές ευκαιρίες για την ανάπτυξη της καινοτομία, της οικονομίας, της δημιουργικότητας, και για την προσωπική ανάπτυξη των πολιτών.»
Στο περιθώριο του Φόρουμ ο Περιφερειάρχης Δυτικής Ελλάδας, Απόστολος Κατσιφάρας, είχε σύντομη συνάντηση με την Ευρωπαία Επίτροπο για την Περιφερειακή Πολιτική, Κορίνα Κρέτσου.
Παράλληλα με το Φόρουμ διεξήχθη και η άτυπη σύνοδος των αρμόδιων για αστικά θέματα Υπουργών, η οποία ενέκρινε το «Σύμφωνο του Άμστερνταμ» για το Αστικό Θεματολόγιο της ΕΕ.
Σήμερα, ο κ. Κατσιφάρας θα συμμετάσχει στη συνεδρίαση της Επιτροπής «Πολιτική εδαφικής συνοχής και προϋπολογισμός της ΕΕ» (COTER) της Επιτροπής των Περιφερειών, όπου στην ατζέντα κυριαρχούν η Ενδιάμεση αναθεώρηση του Πολυετούς Δημοσιονομικού Πλαισίου (ΠΔΠ), ο Χάρτης Πορείας της ΕΕ για την Ποδηλασία, και το Μέλλον της Πολιτικής Συνοχής μετά το 2020.
